Método científico: noções gerais e importância

O que são método, teoria, leis científicas e paradigmas?

O que é um método?

Método e ciência têm uma relação tão forte que é comum identificarmos a metodologia científica como a própria ciência.

Marconi e Lakatos definem método como “[...] o conjunto de atividades sistemáticas e racionais que, com maior segurança e economia, permite alcançar o objetivo – conhecimentos válidos e verdadeiros – traçando o caminho a ser seguido, detectando erros e auxiliando as decisões do cientista.” (2022, p. 32).

Nessa definição, destacaríamos as características segurança e economia: segurança com vistas à obtenção de resultados válidos, independentes da interferência da subjetividade do pesquisador; e economia, em vários momentos da pesquisa, como tempo e esforço e na escolha de determinados caminhos.

No sentido geral, método é um conjunto de processos ou técnicas e etapas, desenvolvidas de forma ordenada, que nos leva ao conhecimento objetivado.

Como exemplo, o método pode ser considerado como o caminho para chegar a um fim. O método não deve ser confundido com metodologia!

O que é metodologia?

A metodologia é a descrição de todo o processo de pesquisa, incluindo o método, tipo de pesquisa, instrumentos usados, participantes etc. Pode-se dizer que é o fazer ou encontrar o caminho.

Algo importante a observar é que embora algumas metodologias sejam aperfeiçoadas, não se inventa um método. Ele depende, fundamentalmente, do objeto de estudo. Os cientistas, cujas investigações foram coroadas de êxito, tiveram o cuidado de anotar os passos percorridos e os meios que os levaram aos resultados. Outros, seguintes a eles, analisaram os processos e justificaram sua eficácia.

O método científico, portanto, não possui as virtudes milagrosas que a mentalidade tradicional lhe atribuía. Ele não é um modelo, uma fórmula ou uma receita que, uma vez aplicada, colhe, sem margem de erro, os resultados previstos ou desejados, mas é apenas um conjunto ordenado de procedimentos que se mostraram eficientes, ao longo da história, na busca do saber.

Trata-se, portanto, um instrumento sistemático de trabalho. Seu resultado depende, por sua vez, de seu usuário.

Antes de continuarmos o estudo dos métodos, vamos tratar da definição de alguns termos que temos usado ao longo do estudo para que a sua compreensão seja a mais clara possível.

Uma taça de cristal pode ser vista de vários modos diferentes. Por exemplo, pelo olhar de um:

• Economista (quanto custa?).
• Educador (para que serve? como será usado?).
• Físico (qual a estrutura do material?).
• Sociólogo (qual a representação cultural?).
• Desenhista industrial (o formato é adequado?).

O que isso evidencia?

Que, a depender da observação do profissional (pesquisador, aluno ou cidadão), enfatizaremos nosso campo do conhecimento; aquele caminho que trilhamos com o conjunto de fatos e fenômenos.

O que são teorias e leis?

Como foi estudado, para que possa ser entendido o universo no qual a ciência atua, é necessário compreender o significado das teorias e leis. Podemos dizer que as teorias são soluções que perpassam no campo da confirmação e das suposições, e as leis são soluções que explicam os acontecimentos com regularidade.

Para a maioria das pessoas, uma teoria não passa de uma simples especulação. É a ciência que se encarrega da possibilidade de uma teoria ser testada, assim a estuda de forma ordenada.

Para Marconi e Lakatos (2022, p. 95):

1. teoria e fato estão inter-relacionados em busca da verdade, sendo indispensáveis à abordagem científica;
2. teoria não é especulação, mas sim um conjunto de princípios usados como instrumento científico para explicação dos fatos;
3. não existe teoria sem ser baseada em fatos; por sua vez a reunião de fatos ao acaso não produziria a ciência.

Para que possamos ter a compreensão de fato, teoria e leis, é possível afirmar que: o fato é uma constatação comprovada empiricamente. Por sua vez, a teoria relaciona os fatos dando-lhes comprovação. A ordenação desses fatos pode incidir em leis.

Resumidamente, podemos dizer que paradigma é um conjunto de regras e padrões usados que determinam o modo de pensar e agir de uma comunidade. Assim, um paradigma se torna um modelo, um padrão que possibilita e sustentar teoricamente toda e qualquer pesquisa científica nas mais diversas especializações. Cada paradigma surge com a intenção de corrigir ou apontar imprecisões anteriores para aperfeiçoar o conhecimento, tornando a verdade teórica mais clara e precisa.

Para saber mais, leia o artigo Sobre paradigmas, de Virgílio Vasconcelos Vilela, disponível na internet.