Em quais situações devemos utilizar a metalurgia do pó em vez da fundição tradicional, ou seja, utilizando o metal totalmente líquido?
Processos de conformação metalúrgica
Tema 3 Metalurgia do pó: sinterização
Existem situações nas quais os metais ou ligas, quando fabricados por fusão e vazamento em um molde, geram muitas perdas. É o caso de metais muito reativos com o oxigênio, por exemplo. Nesses casos, a fabricação é feita pela mistura dos componentes metálicos pulverizados e posterior união em um sólido compactado. O mesmo ocorre com pós cerâmicos, que, por sua temperatura de fusão elevada, inviabilizam sua fusão. Esse processo é conhecido como sinterização.
Assim, o processo de sinterização consiste na fabricação de peças por meio da consolidação de pós metálicos; por esse motivo, também é conhecido como metalurgia do pó.
Na sinterização, o material pulverizado é compactado na forma desejada e posteriormente submetido a um tratamento térmico, sendo a temperatura desse tratamento sempre inferior do que a temperatura de fusão do metal.
Em geral, a temperatura de processamento da sinterização fica na faixa de metade a 2/3 da temperatura de fusão, pois é suficiente para a difusão atômica ou fluxo viscoso do material, ou seja, há a união de superfícies que estejam em contato.
Em 1949, acidentalmente George Kuczynski deixa cair partículas de Cu sobre um substrato quente. A partir desse incidente, observou que as partículas se aglomeravam. Em 1950, Herring determinou a cinética da sinterização, concluindo que a velocidade de sinterização (união das partículas) é maior quando as partículas são menores.
Etapas do processo de sinterização

O processo de sinterização se inicia pela etapa de obtenção dos pós. Essa etapa de fabricação dos pós pode ser realizada pelos seguintes processos:
- Moagem: as partículas resultantes desse processo apresentam forma angular.
- Atomização: neste caso, as partículas são na forma de gotas.
- Redução: o resultado desse processo são partículas na forma esponjosa irregular.
- Eletrólise: neste processo as partículas formadas são na forma dendrítica.
Com a matéria-prima na forma pulverizada, podemos realizar a mistura com as quantidades desejadas. Essa mistura deve ser tal que haja homogeneidade de composição.
A partir do material misturado na quantidade desejada, ocorre a etapa de compactação. Nesta etapa, o pó é compactado na forma desejada.
Um detalhe importante é que as dimensões devem ser maiores do que as dimensões finais, visto que haverá diminuição quando da sinterização propriamente dita.
Após a compressão, a peça é direcionada para o forno para que a sinterização ocorra; em geral, as temperaturas variam de 800 a 1.150 ºC.
Após o resfriamento da peça, podemos ajustar as dimensões da peça por meio de uma etapa de calibragem. A calibragem consiste na compressão da peça, deformando-a até as dimensões desejadas.